-  Geburtsort Mayfair, Johannesburg, am 18. März 1936

-  stammt aus einer politisch aktiven Familie

-  erhält 1953 in Krugersdorp an der "Hoërskool Monument" seinen südafrikanischen Schulabschluss (Matrik)

-  zeigt bereits früh politisches Interesse und ist aktives Mitglied des Debattierklubs seiner Schule; macht ebenfalls schon früh bei schulischen Theatervorführungen mit

-  nach dem Schulabschluss beginnt er sein Jurastudium an der Potchefstroom University und schließt dieses mit "cum laude" ab

-  er ist weder Bücherwurm noch ein begeisterter Sportler - das einzige was er je ernst nahm, ist die Politik

-  kurz nach dem Abschluss seines Studiums heiratet er Marike Willemse, eine Studienkollegin

-  nach einem Referendariat in einer Rechtskanzlei in Pretoria öffnet er seine eigene Anwaltskanzlei in Vereeniging.

-  In Vereeniging wird er NP-Mitglied des Parlaments

-  Am 3. April 1978 wird er vom Premierminister John Vorster zum Minister "of posts and telecommunications" ernannt und kommt somit erstmals ins Kabinett

-  Mittlerweile ist F.W. de Klerk in seiner Partei gut etabliert und wird ein stellvertretender Vorsitzender (co-deputy chairman) in Transvaal, eine Position, die sich für ihn bei den Wahlen der Provinzleitung (provincial leadership) 1982 als vorteilhaft erweist.

-  Am 2. Februar 1989 wird de Klerk zum NP-Vorsitzenden gewählt, nachdem der ehemalige Präsident PW Botha als NP-Vorsitzender zurücktritt.

-  Nach einem anstrengenden Machtkampf zwischen PW Botha und FW de Klerk tritt Botha schließlich zurück. Somit übernimmt de Klerk am 20. September 1989 das Amt als Staatspräsident.

-  Während seiner 4 ½-jährigen Präsidentenzeit setzt sich de Klerk als Schwerpunkt, die Apartheid abzuschaffen und eine rassengleiche Demokratie zu errichten

-  Der Übergang reduziert seine Rolle und die seiner Partei, er kann jedoch trotzdem am 2. Mai 1994 zugeben, dass nun alle Südafrikaner frei seien.

-  De Klerk übernimmt am 10. Mai 1994 das Amt des stellvertretenden Vizepräsidenten.